Gerresheim um 919: Was über den Ungarneinfall tatsächlich belegt ist
Urkunden berichten von Brand, Plünderung und Flucht – zugleich zeigen sie, dass das religiöse Leben in Gerresheim nicht vollständig abbrach.
Der Ungarneinfall auf Gerresheim gehört zu den einschneidenden Ereignissen der frühen Geschichte des Ortes. Häufig wird das Geschehen auf das Jahr 919 datiert. Die wichtigste Überlieferung dazu stammt jedoch aus einer auf den 11. August 922 datierten Urkunde. Sie berichtet rückblickend von schweren Zerstörungen im Gerresheimer Stift. Das genaue Jahr des Angriffs nennt sie nicht. Historisch genauer ist deshalb die Formulierung: Der Überfall geschah vor dem 11. August 922 und wird in der Forschung überwiegend auf 919 beziehungsweise um 919 datiert.
Eine wichtige Quelle mit einer Einschränkung
Die Urkunde von 922 läuft auf den Kölner Erzbischof Hermann I. und ist für die Geschichte Gerresheims von zentraler Bedeutung. Die maßgebliche wissenschaftliche Edition von Erich Wisplinghoff kennzeichnet sie allerdings als verfälscht. Sie darf deshalb nicht als unverändertes Originaldokument aus dem Jahr 922 behandelt werden.
Das bedeutet nicht, dass ihr gesamter Inhalt wertlos ist. Nach der in der Faktengrundlage dokumentierten wissenschaftlichen Einschätzung gilt insbesondere der Bericht über die Zerstörung Gerresheims durch die Ungarn und die Aufnahme vertriebener Gerresheimer Kanonissen in Köln als glaubwürdiger historischer Kern.
Brand, Raub, Tote und Gefangene
Die Überlieferung beschreibt schwere Schäden im Bereich des Stifts. Sie berichtet von Feuer und von zerstörten beziehungsweise verbrannten Gebäuden und Unterkünften der Gemeinschaft. Außerdem werden Getötete sowie Gefangene beziehungsweise Verschleppte genannt. Konkrete Zahlen nennt die Quelle nicht.
Auch Raub ist ausdrücklich überliefert. In der lateinischen Fassung erscheint der Begriff direptis. Im Zusammenhang der Urkunde ist dies sachlich mit beraubt oder geplündert wiederzugeben.
Aus diesen Angaben lässt sich jedoch nicht ableiten, dass ganz Gerresheim vollständig niedergebrannt oder vernichtet wurde. Die Quelle beschreibt die Katastrophe im Zusammenhang mit dem Stift und seiner Gemeinschaft. Aussagen über eine vollständige Zerstörung der gesamten damaligen Siedlung gehen über den belegbaren Inhalt hinaus.
Äbtissin Lantswind und die Flucht nach Köln
Zu den ausdrücklich genannten Personen gehört Äbtissin Lantswind. Nach der Überlieferung suchte sie mit einem Teil der Gerresheimer Gemeinschaft in Köln Zuflucht.
Historisch wichtig ist dabei eine Einschränkung: Nicht alle Stiftsfrauen verließen Gerresheim. Die Urkunde sieht ausdrücklich vor, dass einige Schwestern gemeinsam mit einem Priester in Gerresheim zurückbleiben sollten.
Als Kölner Zufluchtsort nennt die Quelle nicht in heutiger Form schlicht „St. Ursula“, sondern eine Gemeinschaft beziehungsweise ein Kloster der heiligen Jungfrauen außerhalb der Kölner Stadtmauern. Für eine heutige Einordnung lässt sich dieser Ort als Gemeinschaft der heiligen Jungfrauen bezeichnen, aus der das spätere Stift St. Ursula hervorging.
Die Hippolyt-Reliquien
Mit der nach Köln gelangten Gemeinschaft werden ausdrücklich Reliquien des heiligen Hippolyt verbunden, des Patrons des Gerresheimer Stifts. Die Überlieferung nennt die Reliquien in Köln auch im Zusammenhang mit dem Petrusaltar.
Mehr lässt sich aus den vorliegenden Belegen nicht sicher ableiten. Weder Form noch Material oder Größe eines damaligen Reliquienschreins sind in der Faktengrundlage belegt. Ebenso wenig ist überliefert, wie die Reliquien transportiert wurden oder welche Person sie möglicherweise getragen hat.
Das religiöse Leben brach nicht vollständig ab
Einer der wichtigsten Punkte der Überlieferung widerspricht der Vorstellung eines vollständig verlassenen Gerresheims. Einige Schwestern sollten mit einem Priester vor Ort bleiben. Für sie werden ausdrücklich die Feier der Messe und der kanonische Stundendienst genannt.
Damit ist die Aussage, Gerresheim sei nach dem Angriff völlig menschenleer gewesen oder das religiöse Leben sei vollständig zum Erliegen gekommen, nicht mit der überlieferten Quellenlage vereinbar.
Auch die häufig verwendete Formulierung, um 922 hätten „wieder Gottesdienste abgehalten werden können“, ist nur eine verkürzte Zusammenfassung. Die Quelle beschreibt präziser, dass in Gerresheim Schwestern mit einem Priester zurückbleiben und dort Messe und Stundengebet fortführen sollten.
Eine Urkunde aus Gerresheim wenige Jahre später
Ein weiterer wichtiger Beleg stammt aus der Zeit zwischen 923 und 926. Eine auf den 30. November datierte Urkunde wurde ausdrücklich im Kloster des heiligen Hippolyt in Gerresheim ausgestellt.
Dieser Nachweis ist für die Einordnung der Folgen des Ungarneinfalls besonders bedeutend. Er zeigt, dass Gerresheim wenige Jahre nach dem Angriff weiterhin beziehungsweise wieder als funktionierender religiöser und rechtlicher Ort bestand.
970 ist der Wiederaufbau greifbar
Eine weitere Urkunde vom 2. Januar 970 berichtet von einer neu wiedererrichteten Anlage beziehungsweise Kirche in Gerresheim. Erzbischof Gero von Köln weihte sie. Gleichzeitig ist für diesen Zeitpunkt erneut eine Gemeinschaft von Kanonissen belegt.
Damit lässt sich der Wiederaufbau spätestens für das Jahr 970 eindeutig nachweisen. Ob und in welchem Umfang bereits unmittelbar nach dem Angriff von etwa 919 gebaut wurde, geht aus den vorliegenden Unterlagen dagegen nicht sicher hervor.
Was aus den Quellen folgt – und was nicht
Die erhaltene Überlieferung zeichnet ein differenzierteres Bild als die vereinfachte Erzählung von der vollständigen Vernichtung Gerresheims. Der ungarische Angriff verursachte schwere Schäden. Menschen wurden getötet oder gefangen genommen, Besitz wurde geraubt und ein Teil der Stiftsgemeinschaft floh nach Köln.
Gleichzeitig blieb ein Teil der Gemeinschaft in Gerresheim zurück. Messe und Stundengebet sollten weiter stattfinden. Wenige Jahre später wurde erneut eine Urkunde im Gerresheimer Kloster ausgestellt, und 970 ist eine wiedererrichtete Anlage belegt.
Belegt ist damit eine schwere Zäsur – nicht aber das völlige Ende Gerresheims.
Wichtigste Fakten
Der ungarische Überfall geschah sicher vor dem 11. August 922; die Datierung auf 919 beziehungsweise um 919 ist historisch etabliert, aber nicht unmittelbar in der Urkunde von 922 genannt.
Die Überlieferung berichtet von Brandzerstörungen im Gerresheimer Stiftsbereich.
Die Quelle berichtet von Getöteten sowie Gefangenen beziehungsweise Verschleppten, nennt jedoch keine Zahlen.
Besitz wurde geraubt beziehungsweise geplündert.
Äbtissin Lantswind wird ausdrücklich genannt.
Lantswind und ein Teil der Gemeinschaft suchten in Köln Zuflucht.
Nicht alle Stiftsfrauen flohen; einige Schwestern sollten mit einem Priester in Gerresheim zurückbleiben.
Messe und kanonisches Stundengebet sollten in Gerresheim fortgeführt werden.
Die Reliquien des heiligen Hippolyt gelangten im Zusammenhang mit der geflohenen Gemeinschaft nach Köln.
Die Kölner Gemeinschaft wird in der Quelle als Gemeinschaft beziehungsweise Kloster der heiligen Jungfrauen außerhalb der Stadtmauern bezeichnet; die Bezeichnung als späteres Stift St. Ursula ist eine historische Einordnung.
Die auf den 11. August 922 datierte Urkunde wird in der maßgeblichen Edition als verfälscht eingestuft; ihr Bericht über die Zerstörung Gerresheims und die Aufnahme der vertriebenen Kanonissen gilt jedoch als glaubwürdiger historischer Kern.
Zwischen 923 und 926 wurde eine Urkunde ausdrücklich im Kloster des heiligen Hippolyt in Gerresheim ausgestellt.
Am 2. Januar 970 weihte Erzbischof Gero eine neu wiedererrichtete Anlage beziehungsweise Kirche in Gerresheim.
QUELLEN UND BELEGE
Rheinisches Urkundenbuch Band 2 – ULB Bonn
Rheinisches Urkundenbuch II Nr. 317 – digitale Transkription, Universität Hamburg
Rheinisches Urkundenbuch II Nr. 318 – digitale Transkription, Universität Hamburg
Rheinisches Urkundenbuch II Nr. 181 – digitale Transkription, Universität Hamburg
LVR – Rheinischer Städteatlas Gerresheim
LVR – Damenstift Gerresheim
Prähistorische Zeitschrift 2021 – wissenschaftliche Untersuchung zum Ungarneinfall und Gerresheim
